A.T.: Tra l'altro questo festival ha vissuto in passato dei momenti di stallo, quindi questa edizione mira a recuperarne i lustri …
G.T.: Sì, me l'hanno raccontato… Io conoscevo l'Eddie Lang Jazz Festival perché ne leggevo sulle riviste specializzate, sebbene in quindici anni non avevo mai avuto l'occasione di venirci a suonare né di partecipare come appassionato. Poi quest'anno a marzo-aprile, mentre ero impegnato come autore del programma di Arbore ["Meno siamo, meglio stiamo", n.d.r.] m'è arrivata la telefonata dei ragazzi dell'Associazione "Eddie Lang" che mi proponevano di collaborare come direttore artistico per questa edizione. Sono venuti a trovarmi a casa a Roma, abbiamo fatto una riunione durante la quale mi sono fatto raccontare cosa era successo in questi quindici anni, mi hanno detto del cambio di gestione politica nel comune – e quando cambia la gestione politica cambiano pure gli organizzatori… Da quest'anno il festival è tornato in mano all'Associazione, gestita da appassionati, il che è la cosa più importante, perché nella provincia italiana ci sono i veri appassionati di musica, i quali non sono neanche i musicisti: sono proprio i "maniaci" che quotidianamente si tengono aggiornati, comprano i dischi, vanno a vedere i concerti, spendono i soldi che guadagnano in musica, senza poi ricavarne nulla… Sono quelle le persone che poi, all'interno delle varie realtà cittadine, piccoli comuni o anche nelle grandi città, riescono a realizzare qualcosa, grazie al loro entusiasmo, alla passione. Avendo così verificato di persona che questi ragazzi erano veramente appassionati, avevano voglia di fare e di crescere, alla fine ho accettato l'incarico cercando di mettere a disposizione dell'Associazione di Monteroduni venticinque anni di esperienza attiva fatta sui palcoscenici, come musicista, il che porta a conoscere i pro ed i contro delle organizzazioni e delle manifestazioni. Quindi il gusto del musicista, ma anche del radiofonico – perché faccio radio quotidianamente a Radio Capital, e quindi tengo un po' il polso della situazione discografica, cosa può funzionare e cosa meno – mi ha aiutato a creare il cartellone, verificando le proposte che arrivavano dai vari roasters internazionali; ed alla fine abbiamo composto un programma che rispetta sì la tradizione del festival, da sempre dedicato alla chitarra – dato che Eddie Lang fu un grande chitarrista dei primordi, un rivoluzionario con Django Reinhardt – ma dove, come ho subito fatto presente ai ragazzi, mi piaceva pure presentare l'evoluzione della musica: un festival in cui ci sia il talento dei musicisti ma dove ci fossero anche dei progetti. Quindi tutti i concerti selezionati sono dei progetti, perché molte volte anche nei festival jazz si vedono dei bei nomi, grandi musicisti, i quali però si riuniscono per la prima volta giusto per suonare al festival, ed alla fine il repertorio è sempre costituito da standards, eseguiti con chorus interminabili di assoli, ed allora tutto diventa piuttosto noioso. In questa edizione abbiamo perciò selezionato dei progetti: Marcus Miller Band ha il suo progetto, John Abercrombie con Marc Johnson, Joey Barron e Mark Feldman forma un quartetto che propone una musica che solo loro possono suonare, Birèlli Lagrène lo conosciamo, Richard Bona porta la sua band per fare la propria musica, impressa nel DNA, con grande ritmo, sonorità africane, commistione fra jazz, funk, groove etnici e via dicendo, così come Dario Deidda, uno dei migliori talenti italiani, spero per lui che possa presto superare le barriere ed i confini italiani per far capire che c'è un musicista di portata internazionale, un altro come Enrico Rava, Di Battista, ed altri. E poi Niels Petter Molvaer con il chitarrista Eivind Aarset che è una novità come sonorità, commistione tra il jazz e l'elettronica, un concerto di suggestive atmosfere. Dunque un festival che abbraccia vari stili, trasversale, che propone musica a trecentosessanta gradi…

A.T.: … con quella punta funky che piace a te e ti caratterizza…
G.T.: …assolutamente, è fondamentale… Facendo la radio, seguendo molti concerti e tantissima musica, mi accorgo che il jazz, sinceramente, a parte la crescita di alcuni musicisti americani, inglesi, italiani all'estero, viva però un momento di stallo creativo, sembra giri un po' su sé stesso, su certi schemi. Invece sento dalla discografia un momento di grande rinascita da parte del soul, dell'R&B rivisitato, che poi si fonde al jazz… e lo noto perché per esempio anche Joshua Redman, nel nuovo disco Momentum, ha utilizzato ritmiche che suonano più R&B e funk, e dove a parte Brian Blade ci sono tutti musicisti della nuova generazione: è un disco favoloso. Anche John Scofield adesso ha fatto un tributo a Ray Charles prodotto da Steve Jordan, grande batterista funk, e si tratta di un disco molto funk, molto R&B, Scofield è un appassionato del genere ormai da tanti anni. Avverto insomma una spinta molto forte in questa direzione e credo che nei prossimi festival si sentirà moltissimo questa musica.

A.T.: A proposito di musica importante, in autorevoli rassegne stampa s'è scritto di Stefano Bollani come scoperta del programma di Arbore, e Bollani suona da tanti anni…!
G.T.: Perché purtroppo questa è la televisione: quando passi in televisione esisti, sei qualcuno e stai lavorando. Io ho fatto televisione per tanti anni, in un certo periodo c'ero tutti i giorni, poi ho un po' abbandonato perché non c'è stata più la possibilità di poter fare cose adeguate alla mia personalità, preferendo continuare a lavorare nella musica come musicista, o da direttore artistico, o producendo i dischi; ma in televisione era diventato molto difficile lavorare. Così quando la gente mi incontrava per strada mi chiedeva: "Ma adesso che fai?" Che ne sa il pubblico che stai in giro per il mondo e vivi tre mesi all'anno negli Stati Uniti! Se non ti vedono in Tv sei quasi inesistente. Così per Bollani: è un musicista affermato in tutto il mondo nel circuito jazzistico, ma quando si presenta in televisione ad un programma di successo, allora diventa uno che "conta", anche per la gente "normale". Il suo manager mi diceva che la televisione li ha aiutati nella vendita dei concerti: se prima Bollani faceva dieci concerti al mese, adesso ne fa venticinque. Avevo provato a chiamarlo per venire qui in quintetto, da solo, in trio, ma in questo periodo era impegnatissimo. Credo che al momento sia in Germania a registrare per la ECM un nuovo disco. Un musicista jazz con un sano senso dell'ironia e dell'umorismo!

A.T.: Quanto pensi di dovere ad Arbore?
G.T.: Devo moltissimo a due persone, due grandi maestri, due personaggi che mi hanno insegnato molto. Una di queste è Renzo, che mi ha fatto capire come muovermi nell'ambito televisivo, che bisogna pensare sempre prima di tutto alle scelte artistiche, seguire l'istinto e le intuizioni. E poi è un grande maestro, un rivoluzionario della radio e della Tv, un grande appassionato di musica, uno che fa tutto cercando di divertirsi il più possibile: per lui c'è una regola fondamentale, che se ti diverti tu sul palco, quando sei in scena, allora si divertono anche gli altri. E noi che facciamo spettacolo abbiamo un obiettivo, quello di divertire il pubblico: e sinceramente credo che il pubblico non si voglia annoiare.

A.T.: E la seconda persona alla quale devi molto?
G.T.: La seconda persona è Ben Sidran, un musicologo, un grandissimo musicista, uno storico del jazz, professore ed accademico dell'Università di Madison, Wisconsin, per quanto riguarda il jazz, uno dei migliori produttori discografici degli ultimi anni. Lavoro con lui da più di quindici anni, ho girato il mondo con la "GoJazz All Stars", mi ha dato la possibilità di poter suonare con Jon Hendricks, Clark Terry, con Bob Berg, Mike Mainieri, Phil Woods, Richard Davis, sono stato per un mese al Paisley Park di Prince, questo meraviglioso studio di Minneapolis, suonando con i migliori musicisti della nuova generazione funk e R&B, ho suonato con lui in tour in Germania, in Francia, in Giappone, negli Stati Uniti. Ho davvero imparato moltissime cose, ho veramente conosciuto tantissima gente, ho ricambiato questa sua fiducia e questa sua stima cercando di fare quello che potevo in Italia, promuovendo la sua etichetta, la GoJazz, che ha un catalogo di 60 dischi bellissimi, e negli ultimi anni producendo anche per la GoJazz molta musica, investendo i miei soldi. Questi soldi non sono mai tornati, naturalmente, perché così succede con la discografia… Ma Ben ed io sappiamo benissimo che un giorno i nostri sforzi verranno ripagati, perché noi facciamo un tipo di musica che porta economicamente dei risultati soltanto dopo molti anni.

A.T.: Da "D.O.C." ad una tua etichetta discografica…
G.T.: È da un anno e mezzo che l'etichetta esiste, avendo prima soltanto prodotto i dischi per la GoJazz. Poi è successo che la distribuzione della Gojazz americana in Europa non funzionava, perché dipendeva per la distribuzione da una società tedesca che poi però a sua volta l'affidava ad altre case nei vari paesi: per cui il giro era vizioso, perché io producevo il disco in Italia, lo mixavo e masterizzavo negli Stati Uniti, lì venivano realizzate le copertine, poi il disco veniva assemblato in Germania e la Germania affidava il prodotto finito in distribuzione ad altre case… Con un costo eccessivo nella vendita finale e praticamente senza avere un reale responsabile che seguisse la cosa. Allora, avendo ancora per un anno il contratto con questa società tedesca, s'è deciso con Sidran di bypassare il problema per le nuove produzioni creando due etichette: la Nardis, americana, guidata da Ben e dal figlio Leo, e la GrooveMasterEdition, due etichette associate. Per cui io in Italia, avendo un contratto di esclusiva con la Edel distribuisco anche le produzioni della Nardis americana e stessa cosa fa lui negli Stati Uniti e in Giappone, distribuendo attraverso la sua etichetta le mie produzioni. In attesa, il prossimo anno, di vedere concluso il contratto con questa casa tedesca, tornare in possesso di tutto il materiale della Gojazz e darlo in distribuzione a società più affidabili.

A.T.: Guadagnando in autonomia…
G.T.: Guadagnando non è esatto… "lavorando", perché la gente pensa "Gegé Telesforo, ha un'etichetta discografica, gli mandiamo i dischi, magari ci produce, come direttore artistico di un'etichetta chissà che guadagni….!" Occorre precisare: avere una etichetta discografica è una bega infinita, perché hai una responsabilità nei confronti degli artisti che vengono messi sotto contratto, ai quali si deve produrre il disco, sostenendone le spese, e ai quali si deve garantire un'esposizione nella promozione. Ora, il costo per la produzione di un disco può anche essere limitato perché con le nuove tecnologie anche in casa si può registrare bene un disco ed avere un prodotto finito dignitoso ed accettabile. Certo non a livello dei grandi studi, ma comunque con un budget discreto si può realizzare un bel disco, naturalmente in presenza di buone composizioni, bravi musicisti ed idee nuove e convincenti. Ma ciò che oggi costa nella discografia è tutto il resto: la distribuzione e la promozione. Perché per far sapere che il disco è uscito si deve comunicare, e la comunicazione, che avvenga attraverso la stampa o la radio o la televisione, ha un costo, dato che nulla viene fatto gratuitamente in questo paese. Si deve poi subire la concorrenza delle multinazionali, di etichette e distribuzioni più forti: ma come si fa a lasciare per strada il talento della famiglia Deidda o di Julian Oliver Mazzariello o di Stefano Di Battista… Stefano ha iniziato a suonare con me quando aveva 18 anni e ancora tutti i capelli! E già suonava benissimo. Oggi è uno dei migliori musicisti del mondo, e fortunatamente in Francia è riuscito a chiudere un contratto con la Blue Note e adesso con la Blue Note WorldWide, internazionale. Ma se fosse rimasto in Italia sarebbe stato costretto a firmare il contratto con un'etichetta indipendente come la mia, che avrebbe potuto supportarlo solo fino ad un certo punto. Credo che non appena giungerò a mettere su un catalogo di una ventina di album, sarò costretto a cederlo ad una multinazionale o ad una società discografica più importante, perché personalmente non posso investire nella discografia tutto quello che guadagno facendo il mio lavoro di musicista, direttore artistico, radio, eccetera,. È una perdita economica, e certamente mia moglie e mia figlia non me lo perdonerebbero ancora per molto…!