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Michael Blake
Hellbent
Autoproduzione Recorded live in Vancouver, Canada, on february 25 2007 Mastered by Chris Gestrin at Public Alley 421
1. Mr. John (M.Blake)
2. Hellbent (M. Blake)
3. Like father, Like Son (M.Blake)
4. The Two Steps (Kresten Osgood)
5. Flipper (M. Blake)
6. WigWise (D. Ellington)
7. I Want You Back (The Corporations)
Michael Blake - sax tenore
Steven Bernstein - tromba e slide trumpet
Marcus Rojas - tuba
G. Calvin Weston - batteria
Inizia tutto con un respiro. Quasi l'alitare di un divinità che dispensa vita attraverso
il suo soffio. Poi l'ancia del sassofono inizia a vibrare e il suono etereo del
tenore del leader ci introduce in questo nuovo disco in cui sono proprio gli strumenti
a fiato a determinarne la direzione musicale.
Sin dalla sua militanza tra le fila di una delle ultime incarnazioni dell' innovativo
gruppo dei Lounge Lizards, all'inizio degli anni Novanta, il tenorsassofonista
Michael Blake ci ha abituati a scelte stilistiche coraggiose e lungimiranti.
A confermare questa propensione musicale del musicista canadese giunge ora questa
incisione live, registrata a Vancouver nel febbraio del 2007, che lo vede affiancato da tre partner musicali provvisti di
affine attitudine musicale ed intrepido spirito di ricerca: Steven Bernstein
è uno dei rarissimi specialisti della slide trumpet, una tromba in cui l'altezza
delle note non è determinata da pistoni ma da una piccola coulisse. Ciò conferisce
allo strumento possibilità timbriche inusitate come i glissati e i suoni vocalizzati,
peculiarità simili a quelle di un trombone. Marcus Rojas, semplicemente il più richiesto suonatore di tuba in circolazione,
è un musicista che si muove tra numerose ed eterogenee formazioni, ai quali ha prestato
il suono grasso e burbero del suo strumento.
Questo trio di fiati è completato dalla presenza del batterista Calvin Weston,
altro gitano musicale che con Blake e Bernstein aveva già condiviso incisioni e
concerti nei ranghi dei Lounge Lizards.
La presenza di tre fiati e le loro relative combinazioni contribuiscono a conferire
a molti brani il colore e l'andatura di una caracollante brass band. Le linee melodiche
di Blake e Bernstein, che si affiancano e sovrappongono in un continuo dialogo tra
le parti, sostenute dalla voce grossa di Rojas, si incontrano in composizioni dall'andamento
gospel Mr.John, dalla progressiva stratificazione volumica, Hellbent
o dalla swingante natura come l'ellingtoniana WigWise. Like Father,
Like Son è invece, un passionale e sofferto tributo al padre di Blake, a cui
questo disco è rispettosamente dedicato.
Annunciato da un solo di Weston, completa il quadro I Want You Back, vecchio
brano funky dei Corporations reso celebre dai Jacksons 5, dalla spiccata personalità
ritmica.
Un modo per dare idea dell'ampio bacino di stimoli a cui questa formazione dal forte
temperamento collettivo attinge per creare vivide esecuzioni in cui sono la personale
espressione artistica dei musicisti e la ricerca timbrica degli strumenti ad indicare
la via.
Nico Conversano per Jazzitalia
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Data pubblicazione: 18/08/2011
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