Ho avuto l'inaspettata occasione d'incontrare e suonare con Don Friedman a metà degli anni '90, durante un concerto dove sostituivo all'armonica Bruno De Filippi.
Per me è stata la prima esperienza musicale con un americano, con un grande del jazz. Uno di quelli di cui si hanno i cd nello scaffale di casa e di cui si leggono le biografie nelle enciclopedie di Leonard Feather.
Quello che mi colpì di Don Friedman non fu tanto la sua coinvolgente musicalità e la sua monumentale conoscenza del jazz ma la delicatezza e la modestia con cui tendeva a mettere a proprio agio noi giovani musicisti.
Non so bene cosa pensò di noi musicanti di jazz di una a lui sconosciuta provincia varesina ma quello che è certo è che al concerto suonò con tanto di quel vigore, gioia e completo trasporto da farci sentire dei piccoli Toots Thielemans, Scott La Faro, Billy Higgins. Avevamo suonato con una leggenda del jazz e avevamo imparato in un solo concerto tante di quelle cose che è impossibile apprendere solo dallo studio del proprio strumento.
Un grande gentleman del jazz, così può essere definito Don Friedman, riassumendo in un aggettivo la sua personalità che mai come in questo caso non può essere dissociata dalla sua musica. Un'attenzione agli altri tangibile sul palco, come nella vita di tutti i giorni. Un accompagnatore eccelso, attento a stimolare il solista senza mai risultare ridondante, invadente. Mai una nota in più, mai una in meno.
E' incredibile la sua capacità di giocare sull'equilibrio difficilissimo dell'interplay, che fanno raramente di un grande improvvisatore anche un grande accompagnatore.
E' per questo che dalla fine degli anni '50 il suo nome è presente al fianco di grandi solisti come Chet Baker, Shorty Rogers, Ornette Coleman, Dexter Gordon, Buddy De Franco, Pepper Adams, Herbie Mann. Molti gli anni al fianco del grande chitarrista Attila Zoller e la trentennale carriera con Clark Terry, ma anche Joe Henderson, Charles Lloyd, Elvin Jones e chissà quanti altri ancora. Ma dopo aver scoperto la sua arte nell'accompagnare basti ascoltare i suoi album da solista come A day in the city, Circle Waltz e Flashback, vinili Riverside degli anni '60, recensiti a cinque stelle da Downbeat per capire il perchè il nome di Don Friedman è spesso associato a quello di Bill Evans. E poi si possono gustare album più recenti come Avenue of the Americas, I hear the rhapsody o il suggestivo piano solo My romance registrato per La Steeplechase, per capire il perchè oggi in Giappone, dove la cultura per la musica jazz è altissima, Don Friedman sia una vera celebrità.
In questo CD accanto a Don Friedman troviamo in veste di co-leader Marco Ricci al contrabbasso e Stefano Bagnoli alla batteria. Il progetto assume particolare spessore perchè Prism, che è il nome del cd ma anche del trio (nonchè di una composizione di Jarrett), è un laboratorio musicale che i tre musicisti portano avanti ormai da anni con una serie di fortunati concerti (stupenda la performance al Festival Jazz di Monza del 1999).
Non il solito disco con un americano ospite ma un progetto a tutti gli effetti di sapore internazionale che nobilita soprattutto Marco Ricci e Stefano Bagnoli che dimostrano che oltre ad essere semplice ritmica (termine penso tra i più riduttivi che si possa usare nel jazz) sono in grado di comporre, di assumersi le responsabilità di scelte stilistiche, nonchè di creare un interplay musicale da far invidia ai grandi d'oltreoceano. E' forse arrivato il momento che la critica si accorga di musicisti come questi, non più solo gregari dei grandi solisti, a cui spetta solo un aggettivo di stima alla fine di un articolo o di una recensione, ma veri artisti capaci di andare alla radice della musica, di sviscerare un talento compositivo e improvvisativo su cui riflettere.
Un cd che colpisce per i brani ipnotici come lo stesso Prism, di Keith Jarrett, dove i tempi si dilatano e si ristringono con un unico imperativo categorico da rispettare: l'interplay.
Tra le ballad basti ascoltare l'essenza crepuscolare di N2, di Ricci, o la romantica e dilatata I vecchietti dei nostri cuori di Bagnoli (già apprezzata nel CD Balance) per rimanere soggiogati soprattutto dalla modernità con cui viene trattata la ballad.
Lo stesso Friedman stupisce per la capacità di suonare in maniera jazzisticamente moderna passando in N2 da sprazzi di improvvisazione quartale ad atmosfere alla Satie.
Un pizzico di ironia in Cipi di Bagnoli, un brano dal dichiarato sapore be-bop che strizza l'occhio ad Au Privave di Parker.
Un gioco quasi, al fine non prestabilito di sballottare l'ascoltatore tra reminescenze Evansiane e forti impatti alla Bud Powell.
Buon ascolto.
Max De Aloe

Questa pagina è stata visitata 11.471 volte Data ultima modifica: 05/01/2008 Segui @Jazzitalia Home |  Articoli |  Comunicati |  Io C'ero |  Recensioni |  Eventi |  Lezioni |  Gallery |  Annunci Artisti |  Saranno Famosi |  Newsletter |  Forum |  Cerca |  Links | Sondaggio |  Cont@tti