Sergio Coppotelli, valoroso chitarrista dell'età di mezzo del jazz italiano, ha firmato pochi dischi a suo nome, ma ha all'attivo una lunga carriera che l’ha visto fra l'altro affemtarsi come solista di spicco nella big band di Roma deLLa Rai. Non, per nulla, quando l'orchestra fu diretta da Gil Evans in occasione di concerti all'Opera di Roma e in altri teatri, Coppotelli ebbe i suoi spazi : molto applauditi. In questo CD, inciso per una nuova etichetta romana, il chitarrista ha riunito otto sue composizioni (una delle quali, Blues For Sigla, in doppia versione) guidando un quartetto che comprende il pianista Alessandro Bonanno, il bassista Pino Sallusti e i batteristi (che si alternano) Carlo Bordini e i Gianni Di Rienzo. Musica garbata, l ricca di swing, armonizzata con gusto sicuro ed eseguita con grande .professionalità.

S.G. Biamonte

"Quanto alla padronanza del proprio strumento dico che ogni jazzista che è in possesso di una tecnica che gli permette di realizzare le proprie idee è in possesso di una tecnica notevole. Coppotelli oltre a questo si prende quella che io chiamo "una percentuale a rischio", ossia la possibilità di eseguire ogni tanto un fraseggio non accademicamente perfetto come tecnica, ma che riesce ad imprimere all'esecuzione quella vitalità e freschezza indispensabili per un buon jazzista".
Così il contrabbassista Giovanni Tommaso dichiarava la sua stima verso il chitarrista romano Sergio Coppotelli, musicista raffinato e sensibile, epigono del grande Charlie Christian e come il suo ispiratore dotato di una naturale predisposizione al dialogo, all'incontro intimistico. Nella musica di Coppotelli c'è un grande senso di relax, che nasce dalla semplicità espressiva di un chitarrista che ha il dono della limpidezza e che si muove in punta di piedi, ma che senza clamori riesce a coinvolgere nel suo discorso tranquillo e al contempo penetrante, a trasportarti nel suo mondo sereno e fertile, espresso con l'intelletto e con il cuore. La musica che si ascolta in questo ottimo C D è intensa, stimolante, altamente comunicativa e brani come nella title-track Blues In The Sky, Remembering Bird, My Old Swing Blues, Sweet Lave Song e Misty Lave ne sono la prova.

E. L.

Veterano della Rai, il chitarrista Sergio Coppotelli si è esibito in questo concerto con il suo quintetto al Montecompatri Jazz Festival vicino Roma nel 1994, la cui registrazione è stata edita dopo sei anni. Con al proprio fianco nella frontline Stefano Di Battista al sax soprano ed alto, il chitarrista (lovingiyand fleetly aftacks) del brano di Duke Ellington “Caravan” ed un paio di altri standard, insieme a quattro delle sue composizioni. Caratterizzata da una solida tecnica e da un piacevole stile swinging, la musica vola sopra gli accordi, mettendo in evidenza Coppotelli come uno degli esponenti di pregio del jazz italiano. Ricercando indietro alle radici fino a Charlie Christian, Coppotelli applica alle vecchie melodie le più recenti scoperte (acquisizioni, conquiste) del mondo del jazz, dando ad esse (melodie) una nuova vita. Per quanto il gruppo sia interno al modern mainstream, gli arrangiamenti suonano freschi e reattivi. Una competente sezione ritmica sostiene il gruppo, con la pianista Cinzia Gizzi in evidenza per il suo apporto particolarmente raffinato.

Un cd che vuole fermare nel tempo un lungo percorso musicale che parte dal dopoguerra e continua fino ai nostri giorni. The Best Live è registrato dal vivo al jazz festival di Montecompatri (Roma) nel 1994 ma vede la luce solo adesso, e raccoglie in una testimonianza calda e immediata le tematiche più care al chitarrista Sergio Coppotelli, uno dei chitarristi storici della scuola romana. Molto swing, ma quasi sempre contaminato da colori latini, afro e perfino leggermente funky, come nella traccia di apertura "Everything’s Music", in una raccolta di composizioni personali che si muovono dal blues alla melodia più swing ("Remembering Gil" dedicata a Gil Evans), passando per il calipso di "Calipso For You" Il fraseggio è veloce e mantiene tuttora un suono moderno, frutto della vasta esperienza stilistica del chitarrista, ben bilanciato tra la tradizione bop e un blues più contemporaneo. Molto interessante I'introduzione per sola chitarra alla classicissima " Autumn Leaves" che evidenzia l'amore di Coppotelli per lo studio dell'arrangiamento 'solo chords’, e che fluisce poi nello swing più corale del gruppo. Ottimi compagni di avventura Cinzia Gizzi al pianoforte, Pino Sallusti al contrabbasso, Carlo Bordini alla batteria, e il bravissimo Stefano Di Battista al sax, mentre il bilanciamento dei suoni risente a tratti della difficoltà della registrazione dal vivo, senza comunque nulla togliere alla espressione generale del gruppo.

Quest'album restituisce a gli ascoltatori la figura di Coppotelli sotto una doppia luce. In primo luogo quella dello strumentista limpido, il cui stile è solidamente incardinato nella lezione di Charlie Christian, nella dimensione elettroacustica che sa sfruttare con sapienza le mezze tinte, le sfumature, i colori mai squillanti della propria tavolozza solistica (lo si ascolti nell'assolo di Swinging March, dalla notevole carica ritmica). Il musicista romano, tutta. via, ha saputo assimilare e metabolizzare con il tempo altri stimoli, magari smussandoli e adattandoli alla propria personalità, come nel Gaso del funky leggiadro di Everythings Music o dei ritmi latini di Calipso Far You, dalla linea melodica morbida e sensuale. Altre lezioni sono rimaste impresse nella sua lunga carriera di orchestrale Rai e poi di «libero professionista" ; una di queste è l'incontro con Gil Evans, da cui Remembering Gil già registrato in altre occasioni. L'altro aspetto è quello del Coppotelli scopritore e valorizzatore di talenti. Con lui c'è qui (come in svariate occasioni, ben prima che diventasse una stella del jazz internazionale e finisse alla Blue Note) Di Battista, la cui grande fantasia solistica ha modo di incanalarsi nei dettagliati arrangiamenti creati dal leader, che ha sempre curato brani ed esecuzione fin nei minimi dettagli. Forse è un retaggio dei lunghi anni in orchestra o, più probabilmente, è la convinzione che sono i particolari a qualificare la musica. Sui brani di Coppotelli, di Monk ed Ellington ben figurano nel gruppo anche la versatile Gizzi, Sallusti e Bordini. Purtroppo l’incisione dal vivo non è di buona qualità.